失業率是重要的經濟指標之一。美國聯儲局也將失業率作為調整利息的一項重要前提因素。聯邦儲備銀行聖路易斯經濟研究處(Federal Reserve Bank of St. Louis Economic Research) 每星期四會發佈截至上星期六的初次申領失業保險索賠人數，與及截至再之前的一個星期六持續申領人數。美國勞工統計處 也有每個州失業率的資料。

這裡用申領「保險索賠」一詞，而不用某些財經報導的申領「失業救濟金」一詞是為免誤導。聯邦失業保險是聯邦政府與州政府為符合條件的員工提供的保險。非因個人過失的失業者（根據每個州的法律規定與其他資格要求）在失去工作時, 員工即可向政府提交申請失業保險的索賠。除了阿拉斯加州(Alaska)，新澤西州(New Jersey)和賓夕凡尼亞州(Pennsylvania)員工須交小部份的保險金外，其他州的保險金都由公司全數承担。 這並不是一項屬於社會福利類的救濟金，而是由政府運作的一個保險系統。

除了上述三個員工交付部份保險金的州份外，估計有不少在其他州的人，因為忙著找工作忽略了這項權益，而没有申領索賠。政府一般用索賠數據來衡量失業率。雖然U-3 是官方正式數據,但是近幾年有更多的公司聘請兼職,合約臨時工，或自由工(freelance) 以節省約額外30%的員工福利開支。這類的勞動力並非失業但也不屬全職，所以U-6 也是聯儲局自由市塲開放委員會(FOMC) 的考量數據。

有關失業率(勞動力使用不足) 有六項统計資料:
U-1: 失業十五個星期或以上的失業率
U-2: 失業及包括失去臨時工的失業率
U-3: 整體失業率(官方數據)
U-4: 整體失業勞工加上灰心(discourage)勞工的失業率(灰心勞工指放棄覓職超過四星期的勞動力)
U-5: 整體失業勞工加灰心勞工及其他邊際(marginally attached)勞工失業率(邊際勞工指在過去12個月內曾覓職的灰心勞工)
U-6: 整體失業勞工加所有邊際勞工及兼職勞工失業率

自2014年九月起U-3官方失業率的數據都低於20年的平均5.9失業率。聯儲局却遲遲不加息。詳細分析其中的一個原因可能是U-6直到2015年六月才低於20年的平均10.7失業率。謹慎的聯儲局在2015年十二月才開始略為加息。 這也是不少人認為U-6才是真正應該更加注意的失業率的原因。

除了這六項常見的數據外，勞動力參與率(Civilian labor force participation rate) 也是重要的參數。勞動力參與率是美國勞動統計局，統計16歲及以上有工作或在尋找工作者所佔人口的比率。 美國史上勞動力參與率從1965年的58.5%相對穩定的上升至2000年最高峰時的67.3%。近两年徘徊在62.5%到63%之間。長期經濟停滯，工作隨製造業外移，灰心勞工離開職場的增加，還有逐步的年齡老化，想提高勞動力參與率確實不易。

美國一直保持著極低的通貨膨脹率。勞動統計局（Bureau of Labor Statistics）大約在每個月中公佈上個月的通脹率。過去一百年平均年通脹率僅 3.25%，三十年平均年通脹率也不過2.65%，而近五年更不高於2.1% 。預計今年（2016）通脹率大約在1.25%左右。但是隨著工資與油價，物價的上升，未來幾年通脹率持續上升的可能性增大。通脹減低購買力對退休人士的影響較大，應該盡量瞭解以備對策。

通貨膨脹是市面上貨幣流通數量增加，帶動商品和服務價格的上升，而使貨幣購買力下降的現象。聖路易斯聯邦銀行經濟研究部每星期四，會發佈截至两個星期前貨幣供應量M1和M2的數據（2006年三月以後停止了提供M3數據）。從1980至2016年美國平均M1和M2貨幣供應量的年增率各約5.97%及5.89%。在實施QE1期間M1的年增率約為6%，M2約為3%，QE1似乎没有起什麽大作用。在QE2期間M1的年增率為14.7%，M2為7.5%。QE3期間M1為10.4%，M2為6.5%。數據上QE 增加了現鈔流量，但對短期儲蓄信貸等没有顯著的改變。排除六年QE的影響，M1與M2的增長率大致相似，貨幣供應量方面保持穏定增長。

M2 流動速度等於國民生產總値 GDP除以M2的供應量。過去五十年平約M2流動速度是 1.85，過去三十年平均 1.9而以 1997 的 2.2 為最高。從2015 年下半年到2016第三季都不足1.5 ，顯示經濟雖漸復甦仍然疲弱，貨幣流動力仍然不强。

過去十年全球化，勞工密集的製造業，由美國大量外移到相對勞工低廉的地區。2016年有了顯著的改變，英國脫歐和美國川普（Donald Trump） 以「讓美國再次偉大」的口號而當選，尋求本國利益的政權再次抬頭。將工作帶回美國除了生產自動化之外，只有把含較昂貴工資的產品價格轉嫁於消費者，加上工資的增長，這些都會加大通脹率的動力。

退休者對通脹威脅可考慮以下對策：

• 在符合資格下參加與通脹掛鈎的退休金。這類退休金與社會福利基金類似，以城市消費者價格指數(CPI-U) 做基準來做調整，相當穩定。値得留意（憂心）的是某些項目近年來升幅大於CPI-U，例如退休人士較依賴的保健費用。
• 通貨膨脹保護證券(Treasury Inflation Protected Securities, TIPS) 是美國財政部發行的，在到期時也是保証與CPI-U掛鈎的。但是如果在未到期時，賣出TIPS或者通貨膨脹保護債券，這類基金或證券時，價格並不完全取決於通脹率。
• 投資股市、債市、貨幣市塲各有不同的風險和回報。貨幣市塲與高質債券的風險較小。數據顯示，長期投資股市的收益率高於通脹率。可以考慮選擇與指數掛鈎的ETF。但是史上也有股市崩潰或連續數年熊市的記錄。須小心管理或向具良好聲譽的資金管理公司請教。
• 投資房地產的租金收入可隨通脹調整，房地產也普遍穏定保值。雖然房地産買賣一般須時較長，佣金稅金等金額較大，如果忽然有急須較難馬上套現，但也是對抗通脹的一個好選擇。

美國利率仍處於極低位，聯儲局一直希望把利息帶回到正常水平。利率上升會減低資産擴充的慾望，加息也因此會減低通脹的壓力。當然，新政府上台後的政策可能更進取，世事無常。但新政策的實際影響也要2017下半年才會真正浮現。雖然大家對美國經濟復甦及增長，有較正面的期望而逐步推高通脹，在聯儲局的加息步伐緊貼通脹之下，相信短期內通脹率上升的速度還是不會太快的。